En 1864, el químico inglés John Alexander Reina Newlands, colocó los elementos más ligeros en orden creciente según sus masas atómicas de la siguiente manera:

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Pueden destacarse tres grandes críticas a su esquema clasificatorio:

• No existía un lugar para los elementos recientemente descubiertos.

• No considero las masas atómicas, ni siquiera realizó una estimación aproximativa de los valores más probables.

• Algunos elementos no encajaban en el esquema, por ejemplo, el cromo, que quedaba bajo el aluminio, y el magnesio, que es un metal, venía colocado bajo el fósforo que es un no metal, así como el hierro que tratándose de un metal, se encontraba debajo del azufre, no metálico.

Esta clasificación, a partir del calcio en adelante, no se cumplía, sin embargo, las tres primeras filas de la tabla de Newlands, en cuanto a puntos de ebullición y fusión, se puede comparar a la tabla periódica actual.